1943: El nacimiento del volcán Paricutín, un fenómeno que asombró al mundo
En 1943 el mundo fue testigo de un hecho extraordinario: el nacimiento del Volcán Paricutín, el único volcán en la historia moderna cuyo surgimiento pudo ser observado y documentado desde su origen hasta su consolidación.
El fenómeno comenzó el 20 de febrero de 1943, cuando en una parcela agrícola del estado de Michoacán, en la parte norte de la base del pico de Tancítaro, dentro del Eje Volcánico Transversal, la tierra empezó a agrietarse y a expulsar humo, ceniza y fragmentos incandescentes. En cuestión de horas, el suelo se elevó varios metros y dio paso a un nuevo cono volcánico.
La formación ocurrió sobre terrenos cercanos al pueblo de Parangaricutirimícuaro —también conocido como San Juan Parangaricutiro o “de las Colchas”— cuyos habitantes presenciaron con asombro el surgimiento de la montaña que cambiaría para siempre el paisaje y la vida de la región.
Durante los primeros días, el volcán alcanzó una altura de más de 50 metros. En el transcurso de un año superó los 300 metros y, al término de su actividad eruptiva en 1952, el cono alcanzó aproximadamente 424 metros sobre el nivel del terreno original.
La erupción sepultó por completo al antiguo pueblo de San Juan Parangaricutiro y al poblado de Paricutín. De aquella tragedia natural quedó como símbolo la torre y parte de la iglesia del antiguo templo, que hoy sobresalen entre los campos de lava solidificada y se han convertido en uno de los paisajes más emblemáticos de México.
El nacimiento del Paricutín atrajo a científicos nacionales e internacionales, quienes documentaron detalladamente su evolución. El evento representó una oportunidad única para estudiar la formación de un volcán monogenético desde sus primeras manifestaciones hasta su etapa final.
A más de ocho décadas de su aparición, el Paricutín no solo forma parte del patrimonio geológico de México, sino también de su memoria histórica, recordando la fuerza impredecible de la naturaleza y la capacidad de resiliencia de las comunidades afectadas.
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