CICESE obtiene patente por innovador sistema que mejora la comunicación entre boyas en mar abierto

Un grupo de investigadores del Centro de Investigación Científica y de Educación Superior de Ensenada (CICESE) logró una patente por el desarrollo de un sistema de comunicación inalámbrica marítima que reduce los efectos del oleaje y permite enlazar boyas a grandes distancias mar adentro, incluso en zonas donde no existe cobertura celular.

La innovación, desarrollada por el Grupo de Investigación Avanzada en Redes de Telecomunicaciones y Sistemas (ARTS), permite crear redes de comunicación entre boyas separadas hasta por 20 kilómetros, con capacidad de extenderse cientos de kilómetros mar adentro mediante enlaces multisalto, llevando la información hasta la costa.

A diferencia de los sistemas tradicionales —que dependen de mecanismos mecánicos pesados y costosos para compensar el movimiento del mar—, esta tecnología utiliza un principio de compensación automática pasiva, lo que la hace más ligera, económica, eficiente en consumo energético y con menor necesidad de mantenimiento.

“El objetivo fue diseñar un sistema completo, de software y hardware, que resolviera el problema del oleaje sin recurrir a soluciones mecánicas”, explicó Shiro Kaishi Romero, técnico de la División de Física Aplicada del CICESE.

El sistema integra un transceptor inalámbrico, antenas especializadas, una computadora central, sensores, almacenamiento interno, geolocalización y un protocolo de comunicación propio en la banda de ultra-alta frecuencia. Todo esto permite recolectar, almacenar y visualizar datos en tiempo real desde estaciones de monitoreo en tierra.

Salvador Villarreal, investigador del Departamento de Electrónica y Telecomunicaciones y líder del grupo ARTS, destacó que esta tecnología abre la puerta a redes de Internet de las Cosas (IoT) en ambientes marinos, algo que hasta ahora era limitado por las condiciones físicas del océano. “Es una alternativa real para ampliar la cobertura de comunicación en el mar sin depender exclusivamente de enlaces satelitales”, señaló.

Las pruebas del sistema se realizaron tanto en laboratorio como en condiciones reales en la costa de Ensenada, donde el equipo comprobó el funcionamiento del enlace en diferentes trayectos marítimos. “La práctica nos mostró variables que no estaban en la teoría y eso enriqueció el desarrollo”, comentó Marisela Rosales, estudiante de doctorado que participó en el proyecto.

El desarrollo formó parte de una línea experimental del Consorcio de Investigación del Golfo de México, iniciado en 2015 y liderado por el propio CICESE, con el objetivo de generar nuevas alternativas de comunicación para boyas oceánicas.

Con la patente ya otorgada, el siguiente paso será perfeccionar el sistema y transferir la tecnología a la iniciativa privada para su eventual comercialización. De acuerdo con el CICESE, se trata de un caso exitoso de innovación científica que recorrió todo el camino: de la identificación del problema, a la investigación aplicada, el desarrollo tecnológico y la protección intelectual.